老洋房，回形走廊，老式的拱形窗，窗外是濃密的綠色和午後的陽光……鯨字號的氛圍尤其閒適。有顧客隨手拿起一本漫畫，眼神溢出驚喜：「原來還能這麼畫。」
從重慶中路到自忠路，鯨字號的規模擴大了，人流量也急劇攀升——從原來的每天不到10個人，到現在一天最多300人。這對一家獨立書店來說無疑是意外之喜，主理人張曄也沒有想到：「搬家後『出圈』了，周末有時還需要限流。」
一家主打插畫的獨立書店為什麼會這麼火？周到君這就帶大家去看看。
可以逛插畫展，可以淘家居和文具，可以收雜誌和繪本……書店是各個世界的入口鯨字號的新址，位於國畫家黃賓虹的故居。這是一棟聯排布置的西式小洋房，房前有小院，門口有小鐵門，一樓多為工作室和小店，鯨字號則居於二樓，成了一家「二樓書店」。
雖然依舊不好找，這個「精神角落」卻擁有「裡面比外面大」的魔法。通向二樓的樓梯被書店承包了，兩邊是21位插畫師共同完成的「21 X BOOKSTORE」展。展覽的主題非常有趣，來自於日本的獨立出版社夏葉社的社長島田潤一郎：
書店給人的心理面積比實際上的面積大得多，每一本書擁有自己的世界，書店則是所有這些世界的入口。
事實上，你真的可以在這家店發現3個世界！推開二樓的門，第一個步入的「世界」可以說是文具文創家居店。最先映入你的眼帘的，不是插畫，也不是插畫出版物，而是各種徽章、印章、杯子、明信片、手帳、膠帶衍生品。
喜歡小眾好物的小夥伴有福了。這裡很大一部分產品來自插畫師寄售，線上線下上海獨此一家，很難撞款。以周到君很喜歡的白色黃眼貓咪別針為例，線條流暢，做工細緻，從姿態中似乎就能感受到貓咪的慵懶。價格不是很便宜，但如果你通過插畫師 SoupyTang 的官網購買，加上海淘的運費只會更貴。
「出版社文創」也讓周到君眼前一亮。還記得上海譯文出版社的「書咖啡」嗎？這家擅長做文創的出版社，與鯨字號因為合作出版《定義》結緣，現在會在第一時間把沒有公開發售的文創產品拿過來賣。周到君在貨架上看到了譯文的夏日系列木質印章，圖案也是由插畫師創作，人物猶如從宮崎駿的動畫中走出來一般。
如果一時沒找到心儀之品，可以選鯨字號自有的「PAPER 產品」。徽章、明信片、海報都有，價格一般不超過15元，購買即送對應期數的報紙一張。PAPER是一份由書店店員自采自編的「內刊」，寫了很多他們在工作中認識的有趣的人和有趣的事。
逛完就可以進入第二個「世界」——展覽。空間不大，但很好玩。本期展覽邀請了生活在法國的自由插畫師萌萌孫，帶我們來到「法國老集市」，一會請你和「蔬菜攤攤主」一起擺攤，一會給你一片五顏六色的西紅柿「紅」。
■鯨字號獨一份的「插畫櫥窗」
如果你來，千萬不要錯過這幅畫有插畫師本人的幕布！很多人都喜歡以此為背景拍合影，大比例的畫作確實有其可愛之處。
繞過走廊，你就來到了第三個「世界」——繪本雜誌。一定要看的是鯨字號和上海譯文出版社合作出版的MOOK《定義》，還有初出茅廬的插畫師的獨立雜誌ZINE，有趣可愛的翻翻書，少而精的繪本。
書架上陳列著種種插畫類雜誌，大多數創作者都有共同的願望：希望讓更多人看見自己的作品，無論何種形式↓
可以「動起來」的翻翻書真的很可愛↓
總的來說，無論你是插畫愛好者、文創愛好者、家居用品愛好者、獨立雜誌愛好者、繪本愛好者……都有機會在這片小小的天地里發現意料之外的驚喜！
國內少有的插畫書店，第一年每天只有不到10名顧客不過，鯨字號的第一年並非這樣的景象。主理人張曄打趣說：「書店、花店、咖啡店是死亡三角。」更確切的說，這三種商業模式是文藝青年的夢想，也是死穴，生存不易。
開業之初的鯨字號，雖然有線上平台的積累，但來實體店的顧客依舊很少。少到什麼地步呢？每天的顧客數量10個都不到，與其說是一家書店，不如說是一家對外開放的工作室。
■張曄坐在鯨字號的私人書架暨辦公桌前
「很多人請我們去開講座，都要求講獨立書店如何生存的。」張曄告訴周到君，「如果沒有其他方面的收入，（這樣的客流量）支撐不過半年。」
■鯨字號的鯨魚 logo 是一頭「虎鯨」
這個小小的夢想得以生存有好幾個前提條件。首先，鯨字號與其說是一家書店，不如說是一個集合了線上藝術教育、公共展覽、獨立出版等項目的綜合性平台。盈利主要不來自於書店，而是線上的藝術教育課程，諸如「30天畫畫」「板繪」「拼貼創作」。
■《Marché Grenelle巴黎集市》展
其次，上海作為一線城市，有其他城市在量級上無法企及的藝術活動和受過藝術教育的人群。abC藝術畫展和國際童書展是鯨字號每年都會參加的活動，而在這類展覽舉行的時候，總會有一批遠方來客來店拜訪。即使在平日，也有少數人匯沙成塔，像鯨魚一樣「以聲波互相應和」。
比如說，有顧客評論道：
「SUMMER BEE是我最喜歡的一位……也許有相同留英的經歷，她的每一副畫中都有一些會被打動的細節。」「買過AKI和萌萌的作品，你們居然是好朋友。」
「我從llano來的。」
即使是一個小眾的領域，大城市也能有足夠多的「同類人」，這是城市最有趣的地方。
■鯨字號堅持了一年的「Paper」計劃
而對廣大愛好者和從業者來說，插畫有一種不同於其他表達方式的美好之處。提到有學姐辭職學插畫，張曄笑著說：「可能是畫畫讓人覺得回到了純真的時候，不是為了錢。」
■參與鯨字號線上課程的學員、藝術工作室老師 sinky 的作品
卓寧是一位在鯨字號上過課的公職人員，她也愛上了插畫這件事：「畫畫帶給我的快樂和充實感，是任何事情都不能比擬的。」
周到君此前還採訪了一系列文創相關的小店，感興趣的小夥伴可以尋蹤：
①上新了百新書局！70多個採購員買遍全世界的好文具，這家百年老店是我們的「伊東屋」
②彩虹本子牆淪陷少女心！小小文具店的背後竟是100個設計師
③邂逅朵雲書院旗艦店，名畫、雕像、倫敦書評都背上身！顧客：多買有無折扣？
④上海有一家「解憂雜貨店」，讓你從手寫的賀卡感知愛與被愛
影片：毛奕雲