11月7日，立冬，這是冬季的起始節氣。習慣上，人們常把這一天當作冬季的開始。立冬之時，萬物終成。立冬時節，水始冰，水面初凝，未至于堅。地始凍，土氣凝寒，未至於坼（chè）。
立冬三候：水始冰、地始凍、雉入大水為蜃
古人將立冬分為三候：「一候水始冰；二候地始凍；三候雉入大水為蜃。」對此，中國氣象局氣象服務首席專家、中央電視台《天氣預報》節目主持人宋英傑這樣解讀：「水始冰和地始凍很好理解，『雉入大水為蜃』中的雉指大鳥，蜃為大蛤，是說立冬後，大鳥幾乎銷聲匿跡了，而在海邊卻可以看到外殼與大鳥的線條及顏色相似的大蛤。所以，古人認為雉到立冬後便變成大蛤了。當然，這只是古人的臆想。」
「習慣上，民間常把這一天當作冬季的開始。」宋英傑說：「追根溯源，古人對『立』的理解與現代人一樣，是建立、開始的意思。但『冬』字就不那麼簡單了，『冬，終也，萬物收藏也。』意思是指一年的田間操作結束了，秋季作物全部收曬完畢，『糧入倉，菜入窖』，動物也已藏起來準備冬眠了。立冬在古代社會可是個重要的節日，與立春、立夏、立秋合稱『四立』，皇帝有出郊迎冬的儀式，並賜群臣冬衣，撫恤孤寡，以安社稷。」
出產氣象諺語最多的節氣之一
古人非常重視立冬這個節氣的氣候結點意義，所以立冬是出產氣象諺語最多的節氣之一。那時候，人們常常依據立冬日的天氣來占卜未來的氣候特徵。「立冬晴，一冬凌。立冬暖，今冬暖。」「立冬無雨一冬淨，立冬落雨邋遢年。」「立冬打雷三趟雪。」「立冬雷隆隆，立春雨濠濠。」「立冬打了霜，夏至干長江。」「立冬不涼數九冷，數九不冷倒春寒。」
「秋冬交替，雨在消減，而『雨』字頭的很多天氣現象在增生，例如：霜、霧、霾等等。」據宋英傑介紹：「近45%的霧霾天氣發生於冬季，發生機率遠遠高於其他季節。
「立冬之後，便是北方初雪時節的降臨。」諺語說「九月田垌（dòng，田地）金黃黃，十月田垌白茫茫。」僅僅一個月的時間，大地便卸了妝，重新以素顏示人。
古有「暖爐會」、「爐節」
「春也萬物熙熙焉，感其生而悼其死；夏也百草榛榛焉，見其盛而知其闌；秋也嚴霜降兮，殷憂者為之不樂；冬也陰氣積兮，愁顏者為之鮮歡。」既然寒冷的日子自古以來註定是歲月不可分割的一部分，為什麼要為之「不樂」和「鮮歡」呢？
唐代之後，北方地區農曆十月初一生火取暖逐漸成為一種不約而同的民間習俗，名為「添火」。開爐的第一天很像是一個節日，被稱為「暖爐會」或「爐節」。按照清代《燕京歲時記》的記載，那時候的北京是農曆十月初一添火，二月初一撤火，與現代北京的供暖期時長比較接近，但開始「添火」的時間比現在要早。
宋英傑認為：「大陸性氣候的冬天，往往是轟然降臨的。一輪大風降溫，便迅速地強行拉近了我們與西伯利亞的距離。立冬，通常是一年中氣溫下降速度最快的時節。」
「以風鳴冬」的寒冷時節
「年年歲歲夏相似，歲歲年年冬不同」，立冬之後，由北到南，氣溫梯度明顯加大。立冬時，諸如蘭州這樣的北方城市儼然已進入「以風鳴冬」的寒冷時節。
「『以風鳴冬』，是冬季與秋季的對比。古人認為，此時的朔風，乃是『正氣』，是順應時令的風。」據宋英傑介紹，所謂的「四正之風」為「春氣溫，其風溫以和，喜風也。夏氣盛，其風飆以怒，怒風也。秋氣勁，其風清以淒，清風也。冬氣實，其風慘以烈，固風也。」「冬季的風為什麼叫做『固風』呢？因為冬季氣溫低，氣壓高，空氣密度大，因此人們感覺『冬氣實』，風更硬。但從風力的氣象觀測而言，春季風最大，冬季次之，然後是夏季，秋季的風最小。」
暢快「進補」的時節
自古以來，北方的儲冬菜都是立冬前後的一道人文「風景」。宋代的《東京夢華錄》中記載：「立冬前五日，西御園進冬菜。京師地寒，冬月無蔬菜。上至官禁，下及民間，一時收藏，以充一冬之用。於是車載馬馱，充塞道路。」
當然，冬天來了，人們既要解決溫，還要解決飽，所以說這也是一個暢快「進補」的時節。立冬之時，萬物終成，這是人們最有成就感的時候，也是終於可以清閒，終於可以犒賞自己的時候，所以有「立冬補冬」的習俗。
此時，人們往往要買上什麼四物、八珍、十全之類的藥材燉雞、燉骨。很多地方立冬吃餃子，有的還特地吃南瓜餡兒的餃子。夏日裡收穫的南瓜經過「糖化」之後，也令冬日的味道變得濃郁而香甜。
此時節，要注意防寒保暖，起居調養應以「養藏」為主，預防感冒、心血管等疾病發生；多吃一些滋補食物，如牛肉、羊肉、鯽魚、烏雞、蓮子、赤豆等，同時還要多吃新鮮蔬菜和水果，既能補充維生素，也能提高抵抗力。
蘭州日報社全媒體首席記者 李 超