在傳說中，項羽、樊噲、呂布、薛仁貴都用長戟，演義小說還明確寫著呂布和薛仁貴用的都是方天畫戟，甚至有演義說薛仁貴用的方天畫戟就是樊噲用過的，流傳到唐代之後，被薛仁貴的老丈人拿來當頂樑柱，可謂是暴殄天物。
咱們今天不說樊噲戰鬥的秦漢之交用的是卜字戟還是鉞牙戟（也稱月牙戟），怎們就來聊一聊兩尖四刃，三尖三刃，五尖三刃，到底哪一種是方天畫戟？以及呂布薛仁貴用的方天畫戟幾尖幾刃，哪部電視劇里演的對？
在具體講述長戟的演變過程之前，怎們還是先來看看這幾位歷史名將在電視劇用戟是什麼樣的：
在正史中，呂布用過長矛跟李傕郭汜打過仗，捅了郭汜一矛，沒捅死，最後被李傕郭汜聯手打跑了：「郭汜在城北。布開城門，將兵就汜，言『且卻兵，但身決勝負』。汜、布乃獨共對戰，布以矛刺中汜，汜後騎遂前救汜，汜、布遂各兩罷。《漢末英雄記》」
史料記載，呂布身邊一直放著戟。當年呂布自認為擊敗劉備有功，派陳登陳元龍向曹操要官，結果曹操沒給：「布因登求徐州牧，登還，布怒，拔戟斫幾。《三國志·卷七》」
轅門射戟也確有其事，這件事《三國志》中也有記載，而且《三國志》裡還記載了另一位用戟名將典韋：「韋好持大雙戟與長刀等，軍中為之語曰：『帳下壯士有典君，提一雙戟八十斤。』《三國志·卷十八》」
典韋不但有八十斤的近戰大鐵戟，還有能夠當飛刀標槍使的飛戟，十步之內百發百中（所抵無不應手倒者）。這樣看來，典韋至少會用三種戟，因為曹操笑納了張繡的嬸子而被突襲，典韋的兵器又換成了長戟：「韋以長戟左右擊之，一叉入，輒十餘矛摧。」這就是說，典韋長戟橫砍，一下子能斬斷十多杆長矛，如果沒有鉞（月）牙，是做不到的。
同樣的道理，呂布能拔出戟來砍桌子，也說明他用的不是卜字戟，因為那樣的話，小枝就會釘進桌面。
就連曹操也是用戟高手：「太祖嘗私入中常侍張讓室，讓覺之；乃舞手戟於庭，逾垣（跳牆）而出。才武絕人，莫之能害。」看來曹操雖然其貌不揚，但是膽量和身手都是不錯的，就連箭法也高人一籌：「手射飛鳥，躬禽猛獸，嘗於南皮一日射雉獲六十三頭。」
除了呂布、典韋、曹操，董卓身邊也放著手戟（飛戟射呂布不中），太史慈背著的短戟還被孫策搶去過。
但是這時候我們就能發現問題了：有足夠的證據表明，當時的戟已經有鉞（月）牙了，但這鉞牙是一個還是兩個呢？用今天的力學原理推算，應該是兩個，因為一面鉞牙飛出去會跑偏，是當不得投擲武器的。
說完了三國名將，咱們再來看看薛仁貴。
薛仁貴卻是用長戟的，這在新舊兩唐書中均有記載：「仁貴自恃驍勇，欲立奇功，乃異其服色，著白衣，握戟，腰鞬張弓，大呼先入，所向無前，賊盡披靡卻走。《舊唐書·列傳第三十三》」「仁貴恃驍悍，欲立奇功，乃著白衣自標顯，持戟，腰鞬兩弓，呼而馳，所向披靡。《新唐書·列傳第三十六》」
但是薛仁貴用的，已經絕不可能是卜字戟和單月戟，因為已經有壁畫和出土文物證明，唐朝已經皇家儀仗隊普遍裝備「井字戟」，而且戟杆描金畫彩，這就是我們常說的「方天畫戟」。方天，取義於雙月五尖四刃（槍尖兩刃，雙月兩刃），暗合陰陽五行四象。畫戟，是為了華麗莊嚴，但是武將上陣會不會追求花哨，就很難說了。
雖然井字戟，也就是我們說的方天戟在唐朝以後已經比較常見，宋朝《武經總要》也有記載，《明史》《清史》也與記載用戟名將，但是薛仁貴卻絕不可能用樊噲的長戟，原因很簡單：秦軍乃至春秋戰國時期，用的都是青銅或者鐵製的卜字戟，也就是戈矛的組合。
青銅時代，兵器不是鍛造而是鑄造出來的，比如歐冶子，是「鑄劍」而不是「鍛劍」，也就是說，當時的兵器都是用銅錫鉛混合融化後倒進模具，冷卻後再打磨的。青銅兵器的強度遠不如鍛造的鐵器，所以當時兵器形制不可能複雜，士兵乃至將帥裝備的，就是長度有限的青銅劍和只能刺的矛和只能啄的戈。
古代兵器發明家把矛戈組合，就成了卜字戟，也叫戈戟：矛尖雙刃，戈兩面開鋒，可推可拉可啄可刺，極大地提升了步兵戰鬥力。尤其是對付戰車的時候，威力無比——可以像後來的鉤鐮槍一樣鉤馬蹄子。馬倒車翻，敵方主將也就完蛋了。
隨著鍛造工藝的發明和創新，以及鋼鐵冶煉方法被掌握、推廣，軍隊可以擁有形制更加複雜、殺傷力更大的武器，方天井字戟也就不算什麼稀罕東西了，在宋朝兵書排列的十八般兵器中，戟位列第四位，排在它前面的就是有幾千年歷史的刀、槍、劍。
位列古代兵器譜第四名，戟的演變史就是一部兵器進步史，從矛到戈，從矛戈到戈戟，從戈戟到鉞牙戟，從鉞牙戟到方天戟，這就是老祖宗的智慧結晶。而方天戟之所以後來被棄用，可能是因為打造起來太費時費力，也就只有少數幾位名將能用得起了。
