自古，湖北就有「不服周」的說法，就是老子天不怕地不怕。這是怎麼來的呢？
話說，周朝時期，講究禮制，南方的楚國，出身低微，地位邊緣，只是子爵（上面還有王、公、侯、伯四級），各大出身高貴的諸侯都看不起楚人，認為南方這個兄弟沒文化，是個蠻夷。
於是，好事往往輪不著楚國，但有什麼笑話，主角往往安排到楚人頭上，比如，楚人隱形、楚人兩妻、「楚人不識鳳 重價求山雞」等等……「自相矛盾」里的主角是楚人，「刻舟求劍」里的主角也是楚人，「買櫝還珠」里的主角還是楚人……
有意思的是，楚人不僅不惱，反而接下了這些嘲笑。熊渠，雖然爵位是「楚子」，乾脆來個破天荒的僭越顛倒，把自己三個兒子都封了王，句亶王、鄂王、越章王，把玩笑開到天上去。
當然，這需要硬實力支持。《古本竹書紀年》說，周昭王一生三次伐楚，第一次，找不到人，撤了；第二次在漢水遭遇大風，喪六師；第三次，幾乎全軍覆沒，連周昭王也溺水身亡。
楚武王三十五年，楚討伐隨國，隨國國君說「我無罪。」楚武王說：「我蠻夷也。今諸侯皆為叛相侵，或相殺。我有敝甲，欲以觀中國之政，請王室尊吾號。」
意思就是說：現在啊，中原諸侯互相背叛，互相傷害，你們都亂成這個糟糕模樣了，聽我的，「我蠻夷也！」
楚莊王也有一個一鳴驚人，然後問鼎中原的故事。（楚王問鼎小大輕重。對曰：「在德不在鼎。」莊王曰：「子無阻九鼎，楚國折鉤之喙，足以為九鼎。」）
這就是「不服周」的由來。2016年，湖北在石家河遺址發掘出一個楚武王時期的玉器——鬼臉座雙頭鷹。這對立的造型、毫不介意的神態，拽拽的，有點「你周王是王，我楚王也是王」的意思。
藝術來源於生活，想來和楚武王的重口味是接近的。
戰國時期，楚國是抗衡秦國的大國，後來敗了，留下話來，「楚雖三戶，亡秦必楚」，與「不服周」精神一脈相承。所以，各地義軍起事，高舉的是楚懷王旗號，比如陳勝吳廣國號就是「張楚」，也就是「張大楚國」的意思。
再後來，各路人馬把在山裡幫人放羊的楚王室後代熊心同學找出來，立為楚懷王、義帝，以天下共主的名義，號召諸侯。然後是楚霸王項羽與楚人劉邦逐鹿中原，終於亡了秦。
楚人「不服周」，終於締造了漢朝。湖北是楚國的一部分，後來，雖然楚風漸失，這句話傳下來了，成了一句口頭禪。武漢話口氣很沖，冒著火，習慣在句子裡加上「老子」二字，於是，「不服周」的湖北民間升級版就是「老子就是不服周」。最後這個周，有一點拉長的音。