文化漫談：對於所謂的文明古國，你都知道些什麼？
20世紀初，我國著名思想家、資產階級變法運動的領袖人物梁啓超先生首次提出了「亞非四大文明古國」，即「古埃及」、「古印度」、「古巴比倫」和中國。中華文明源遠流長，博大精深，這是每一個中國人都共知的事實，自然不用多說，但是對於除中國之外的另外三大文明古國，你了解多少呢？
在上古時代的原始氏族社會末期，人類的生存和發展依舊面臨著十分嚴峻的挑戰當時的生產力水平十分低下，人類先民的思維方式和認識水平尚且處於較為低級的階段，還無法用科學的方式來認識和解釋自然界的各種現象以及人類社會內部產生的各種矛盾和社會發展規律。但是人類先民的辛勤勞動和艱苦奮鬥，在因地因時制宜的條件下，這一時期，原始氏族公社逐漸解體，人類社會開始了由氏族制向奴隸制過渡。人類最初的文明逐漸出現。
埃及位於非洲東北部和亞洲西南部，處於亞洲非洲歐洲的交界地帶。這一區域流淌著世界第一長河尼羅河，這條由南到北的長河是埃及的母親河。尼羅河每年定期泛濫使兩岸土地肥沃易於耕種。這就使得埃及文明同中國文明一樣，顯現出典型的農耕文明特徵。古埃及人民在尼羅河兩岸肥沃的土壤上生產勞動、繁衍生息用自己的聰明才智創造了光輝燦爛的古埃及文化。
文字的發明，是人類社會走向文明的顯著標誌之一 而埃及人早在公元前4000年就發明了象形文字，或者稱為圖形文字，經過不斷的改良和完善大約在古王國時期古埃及的象形文字逐漸形成了一種以象形符號和字母為基礎的複合文字。這種文字是目前世界上已知最早的文字系統。比中國的甲骨文還要早1000餘年。
古埃及進入階級社會，也比中國早了將近1000年。大約在公元前3100年，初步的國家形態在古埃及已經產生，截止到公元前四世紀下半葉，古埃及被亞歷山大大帝征服，在2000多年的時間裡，先後一共歷經31王朝。這一時期就是我們所熟知的古埃及「法老時代」。史學界又將「法老時代」，細分為早王朝時期、古王國時期、第一中間期、中王國時期、第二中間期、新王國時期、後王朝時期。
在古王國時期（約公元前2686年至公元前2181年），古埃及文明就已經發達起來，人類建築工程史上的奇蹟——金字塔，就是這一時期的最高統治者——法老，為自己修建的溝通生與死的永恆之所。金字塔的修建緣於古埃及人對世界永恆以及靈魂不滅的原始信仰。
根據傳說，在遠古時期有一位名叫奧西里斯的統治者，在一次戰爭中被自己的親兄弟殘忍的殺害。他戰死以後，他的妻子將其破碎的屍體縫合起來，使他復活，重新獲得了王位並因死而復生成功掌控了冥界，後來奧西里斯逐漸成為了一個全埃及都崇拜的大主神，奧西里斯的傳說體現了埃及人對死而復生的渴望。他們相信在肉體死亡後靈魂將到奧西里斯那裡接受審判，生前清白無罪的人，可以享受極樂世界的永久幸福；作惡多端的人將會被徹底毀滅。因此，在埃及人看來，死亡並不是生命的終結，而是像永恆的過渡。所以他們製作木乃伊，保存屍體，建造金字塔雕琢奢華的生活圖景目的是給靈魂一個安息之所以滿足來世享受的欲求。
中王國時期（約公元前2040至公元前1786）埃及國王法老為了非常熱衷於對外擴張，為了滿足運輸兵力物力財力的需要，法老徵發了大量的勞力開通了連接地中海與紅海的運河，後來的著名的大運河——蘇伊士運河就是以此為基礎開鑿的。在古王國時期的第12王朝，埃及文明進入了高度發達的黃金時代，但是到了新王國時期（約前1750—前1085）雖然經過將近20次的遠征，埃及成為了橫跨亞歐非三個大陸的龐大帝國，然而，卻耗費了大量的國力，公元前11世紀以後，古埃及文明逐漸走向沒落。
在亞洲西部，有兩條著名的河流——幼發拉底河和迪格里斯河，在這兩條河流之間有著世界上知名度最高的的沖積平原之一——美索不達米亞平原，而這裡，就是人類歷史上最古老的文明之一——古巴比倫文明的發源地。
美索不達米亞平原的最早居住者，是蘇美爾人，他們是兩河流域文化最初的創造者。大約在公元前33世紀，開始創製世界上最古老的圖形文字系統。300年後，圖形開始簡化這裡的人們逐漸用統一的圖形表示相關聯的意思，表意文字和諧音文字開始出現。因為這種文字剛開始的時候是用被削成三角形的蘆葦的尖頭書寫在濕潤的軟泥板上，落筆處較粗收筆處則比較尖細，呈尖劈狀，所以又被稱為「楔形文字」。公元前1894年遊牧的薩米特人占領了兩河流域，建立了巴比倫王國。古巴比倫人繼承了蘇美爾人創造的文字以及其他文明，創造了更為輝煌的古巴比倫文明。巴比倫人制定了人類歷史上第1部成文法典《漢莫拉比法典》創作了人類歷史上第1部完整的史詩《基加美修》，對後來的西方文明有著深遠的影響。
古代印度是一片遼闊的地域包括今天南亞次大陸的印度巴基斯坦和孟加拉國等地。印度文化最初發源於印度河流域後來逐漸擴展到恆河流域，大約在公元前2000年雅利安人中的一支從福爾加河流域南遷到了印度河流域。印度和文化逐漸與雅利安文化融合形成了獨具特色的印度文化。
雖然古埃及、古巴比倫、古印度都曾創造出過無比輝煌的燦爛文化，但是綜上所述我們可以看出，古埃及文化因為亞歷山大的入侵而希臘化，古巴比龍文化直接在高度繁榮之後淹沒在歷史長河之中，而印度文化則在雅利安人的入侵下逐漸雅利安化。只有中國文化和中華文明，是從古至今一脈相承的。
