南北朝時期是中國歷史上的一段分裂時期，期間朝代更迭更是甚為頻繁。朝代更迭就會有戰亂，那這個戰亂頻繁的時期就自然會出現許多名臣大將。
今天要說的就是南北朝時期的名將慕容紹宗。
慕容紹宗年輕的時候身材魁梧，強壯有力，就是不怎麼愛說話，是個老實人。
原本只是想帶著老婆家人過安穩日子，但無奈時局動盪，老百姓的日子苦不堪言。於是慕容紹宗思來想去，便帶著一家老小投奔表親爾朱榮。
慕容紹宗憑著自己的膽識和謀略，很快就得到爾朱榮的重用。
爾朱榮是個很有野心的人，借著幫北魏鎮壓反抗暴政的起義軍的機會，漸漸發展自己的勢力，招降了高歡、賀拔岳、侯景、宇文泰等得力將領，一心想北上控制北魏朝廷。
很快爾朱榮便尋得機會進兵洛陽，擁立長樂王元子攸為帝，是為孝莊帝，想趁機把控朝政。但自己終究是初來乍到，根基不穩，於是就想趁著文武百官迎拜新帝之時，將其全部誅殺。
慕容紹宗極力勸阻，但爾朱榮就是不聽，在陰河縱兵圍殺王公百官兩千多人，史稱「河陰之變」。
爾朱榮與孝莊帝的矛盾越積越深，孝莊帝終於爆發，殺了爾朱榮，又派兵攻打爾朱榮的侄子爾朱兆，爾朱兆屢戰屢敗不得不求助高歡，以三個州六個鎮為代價請高歡出兵相助。
慕容紹宗早就看出來高歡並不是什麼安分的人，認為不能再讓高歡坐大，可爾朱兆不聽，還把慕容紹宗給關了起來。
果不其然，後來爾朱兆被高歡逼得自殺，慕容紹宗不得不帶著妻小投降高歡。
高歡很賞識慕容紹宗，不但沒有心存芥蒂，官職待遇一如往常，還經常讓他參加軍事會議。
高歡如此相待，慕容紹宗也很感激，於是便盡全力相助高歡，奮勇殺敵，很快被升升任尚書左僕射。
547年，高歡病逝，他的兒子高澄執掌東魏朝廷。高歡臨死前，曾給兒子高澄留下了一句話「（侯）景專制河南十四年矣，常有飛揚跋扈志……少堪敵侯景者唯有慕容紹宗。」
果然高歡死後不久，侯景便起兵叛亂，還向西魏南梁求取援兵。南梁早就看高歡不順眼，便派蕭淵明帶著十萬大軍相助侯景討伐東魏。
南梁大軍駐紮在寒山，與侯景的兵馬遙相呼應，並修築堰垻準備水淹彭城。
高澄很快便任命慕容紹宗前去援助彭城，慕容紹宗勢如破竹，很快便讓在寒山的南梁軍吃了敗仗，就連將領蕭淵明都被他生擒。
接下來便只剩下侯景了。慕容紹宗帶領十萬精兵與侯景大軍激烈廝殺，但侯景也不是慳油的燈，兩軍展開了幾次交戰，但雙方都沒有得到什麼便宜，慕容紹宗還在戰役中受了傷。
於是慕容紹宗發揮了他聰明的腦袋，改變了策略。慕容紹宗下令挖溝圍城，將侯景軍隊困在城中。
最終，侯景軍中彈盡糧絕，眾部也紛紛出城投降，最後只剩下八百殘兵。
侯景帶著殘兵準備突圍，便派人給慕容紹宗送了一封信：我若被俘，你對於高氏來說又有什麼用呢？
慕容紹宗一想，明白這鳥盡弓藏，兔死狗烹的道理，於是便了對侯景的追擊。
慕容紹宗這邊與侯景打得熱火朝天，那邊西魏的宇文泰趁機將潁川給占了。
於是高澄又派慕容紹宗去收復潁川。東魏軍在慕容紹宗的帶領下圍攻了潁川近一年，依然沒有攻破王思政的防守。
慕容紹宗又想了個辦法，下令在洧水修建堰垻，準備引水灌城，逼王思政投降。
事情進展得很順利，堰垻快建好了，水也慢慢漲起來了。
這天，慕容紹宗乘著小船興致勃勃要去巡視一下堰垻修建得怎麼樣，順便看看城中的動靜。
船剛剛行進，突然颳起一陣妖風，這風一刮把慕容紹宗乘坐的船纜繩給刮斷了，這繩刮斷了就刮斷了，還將船吹到了下游穎川城下。
這下穎川守城士兵們可樂了，連忙用長鉤鉤住慕容紹宗乘坐的船，亂箭齊發。
慕容紹宗，一時情急，便跳水想要逃生，沒想到躲過了箭雨最後卻溺水而亡。
慕容紹宗戰死的消息傳出，三軍將士無不悲惋，高澄也十分傷感惋惜，為其追封，諡號景惠。
北齊建立之後，追封慕容紹宗為開國功臣，配享太廟。